As transações no mercado FOREX são realizadas segundo o princípio da margem de negociação. Isto significa que o corretor dá a você a oportunidade de trabalhar com o valor que é substancialmente maior do que o seu depósito (o seu próprio dinheiro, feitas a título de garantia). E isso, por sua vez, significa que, mesmo com uma ligeira mudança da cotação da moeda a receita resultante da operação pode ser semelhante ao próprio depósito de garantia do trader. Daí a elevada rentabilidade das operações monetárias e a elevada atratividade do  FOREX para os investidores privados com pouco dinheiro.
Vejamos mais detalhadamente como é realizada a margem de negociação.
Seu princípio consiste na alavancagem pelo broker (corretora) ao trader (comerciante). Para iniciar a negociação, o trader deposita na conta seu próprio dinheiro que recebe o nome de depósito de segurança. Este depósito não deve ser inferior a uma determinada porcentagem do tamanho da transação que pretende fazer. Assim quando o trader deseja fazer uma transação o broker faz a avaliação de quantas vezes o montante da transação é maior do que o dinheiro do trader em conta. Se o montante da operação relacionada com o seu próprio depósito atingiu o máximo de alavancagem, o broker oferece os seus próprios recursos para a operação tendo os recursos do trader como garantia da
Exemplo:
Suponhamos que o capital do trader seja US$1000,00. O trader decidiu realizar a operação de compra de US$40000,00 contra o iene. Se a alavancagem máxima fornecida por seu broker é 1: 100, então nesta situação a alavancagem é 1000/40000 = 1:40.
O patrimônio líquido do trader no processo da transação funciona como um seguro que o trader garante ao broker os fundos para as transações. Se o trader, negociando no FOREX, fez um negócio sem sucesso e perdeu parte dos fundos disponibilizados para o comércio do broker, a sua compensação virá automaticamente do deposito de garantia do trader. Como resultado, os recursos do broker permanecem no mesmo nível de antes da operação e o depósito do trader é reduzido. Se os prejuízos forem tais a ponto de o broker descontar todos os fundos do depósito no pagamento das indenizações, então o trader não terá como fazer novas aplicações. Assim, numa transação sem sucesso o trader pode perder apenas seu próprio capital sem correr o risco se tornar devedor de um broker, sob quaisquer circunstâncias.
A situação é diferente quando a transação é rentável, pois todos os recursos do broker foram preservados e devolvidos pelo trader ao broker, naturalmente que não será feito nenhum desconto do seu deposito. E conseqüentemente todos os lucros obtidos serão transferidos para a conta do trader, aumentando assim o seu deposito. Este dinheiro o trader poderá retirá-lo ou deixar na conta para futuras transações. Neste último caso, ele tem a oportunidade para aumentar o tamanho das operações e aumentar os seus rendimentos.